儿子的名分。

孩子渐长，就断了奶。以撒断奶的日子，亚伯拉罕设摆丰盛的筵席。

当时，撒拉看见埃及人夏甲给亚伯拉罕所生的儿子戏笑，就对亚伯拉罕说：「你把这使女和她儿子赶出去！因为这使女的儿子不可与我的儿子以撒一同承受产业。」亚伯拉罕因他儿子的缘故很忧愁。上帝对亚伯拉罕说：「你不必为这童子和你的使女忧愁。凡撒拉对你说的话，你都该听从；因为从以撒生的，才要称为你的后裔。至于使女的儿子，我也必使他的后裔成立一国，因为他是你所生的。」（创世记 21:8-13）

家中有新生儿总是一件非常令人喜悦的事。亚伯拉罕也不例外。尤其是在他等候了那么久之后。然而，当撒拉要求他赶走那使女和她的儿子时，亚伯拉罕非常痛苦，因为那孩子仍然是他的儿子。直到上帝应许也要使那孩子成为一国之后。于是第二天，亚伯拉罕给他们一些食物和一皮袋水，便打发他们走了。水用尽之后，夏甲和孩子几乎要死，直到上帝拯救他们脱离困境。

我们或许会问，为什么撒拉对夏甲和那孩子如此严厉。撒拉对夏甲的严厉是可以理解的，因为夏甲在怀孕时轻视她，所以撒拉是在报复。然而，她的孩子是无辜的。为什么上帝也同意把那孩子一并赶走呢？

正如上帝所说，只有以撒才是有合法继承权的儿子。不仅如此，我们也知道那孩子是以实玛利。然而，在整个章节中，他的名字甚至一次都没有被提及。这就是合法与不合法之间的差别。因此，以色列人理所当然地认为他们拥有产业的继承权，因为他们是以撒的合法后裔。而我们其余的人只是没有名字的不合法外邦人，在产业中没有任何份额，甚至不能留在被算为正统的家庭之中。此外，如果上帝认可这一点，那么没有人能够改变或否认。

接着保罗在他的书信中这样写：

「因为律法上记着，亚伯拉罕有两个儿子，一个是使女生的，一个是自主之妇人生的。然而，那使女所生的是按着血气生的；那自主之妇人所生的是凭着应许生的。」（加拉太书 4:22-23）

保罗继续写道：

「弟兄们，我们是凭着应许作儿女，如同以撒一样。当时，那按着血气生的逼迫了那按着圣灵生的，现在也是这样。然而经上是怎么说的呢？是说：「把使女和她儿子赶出去！因为使女的儿子不可与自主妇人的儿子一同承受产业。」弟兄们，这样看来，我们不是使女的儿女，乃是自主妇人的儿女了。 」（加拉太书 4:28-31）

因此，根据保罗的说法，儿子的名分不是基于肉体，而是基于神圣的应许。不论你是谁，只要你是因着上帝的应许而生，你就是合法的儿子，并有权承受产业。

那么，我们如何才能成为因神圣应许而生的人呢？正如主耶稣基督在圣经中对尼哥底母所说：

耶稣说：「我实实在在地告诉你，人若不是从水和圣灵生的，就不能进上帝的国。从肉身生的就是肉身；从灵生的就是灵。我说：『你们必须重生』，你不要以为希奇。（约翰福音 3:5-7）

所以，我们需要重生。主耶稣接着说：

「上帝爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不致灭亡，反得永生。因为上帝差他的儿子降世，不是要定世人的罪，乃是要叫世人因他得救。信他的人，不被定罪；不信的人，罪已经定了，因为他不信上帝独生子的名。」（约翰福音 3:16-18）

保罗也在书信中写道：

「岂不知我们这受洗归入基督耶稣的人是受洗归入他的死吗？所以，我们借着洗礼归入死，和他一同埋葬，原是叫我们一举一动有新生的样式，像基督借着父的荣耀从死里复活一样。」（罗马书 6:3-4）

我们都信了主耶稣基督并顺服他，也都奉主耶稣基督的名受了洗。因此，我们都是亚伯拉罕的合法儿子。这看似简单，但如果我们明白从不合法到合法的身份转变意味着什么，就会知道这是何等大的恩典。以马内利。

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